Lancé en 1946, le programme d’OEC est en baisse de popularité. La valeur des titres en circulation, détenus par quelque 2,5 millions d’épargnants canadiens, est en effet passée de 55 milliards de dollars (G$) en 1987 à 5,5 (G$) en 2016.
L’an dernier, un rapport de la firme KPMG réalisé pour le précédent gouvernement recommandait l’abolition de ce programme désormais offert sans « aucune justification économique valide ».
Les OEC sont uniquement vendues dans le cadre d’un programme d’épargne-salaire qui permet à des employés de cotiser par l’entremise de leur employeur, au moyen de retenues salariales.
La campagne de souscription des OEC se déroule du début d’octobre au 1er novembre.